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民眾響應「世界狂犬病日」活動，帶家中「毛小孩」接種狂犬病疫苗。（photo by李昀澔/台灣醒報）

每年9月28日是世界衛生組織與全球控制狂犬病聯盟（GARC）共同訂定的「世界狂犬病日」。根據GARC統計，全球每年有5萬5千人死於狂犬病感染，等於平均每10分鐘就有1人死於狂犬病。但根據美國華盛頓州立大學全球動物衛生中心調查顯示，全球每年狂犬病死亡人數近6萬9千人，多集中於亞、非地區，其中逾4成為遭家犬或野犬攻擊的兒童，感染後致死率幾達100%。

「狂犬病雖然可怕，但不像伊波拉病毒般無法預防。」長期在東非坦尚尼亞投入狂犬病防治工作的華盛頓州大教授蓋伊帕瑪表示，狂犬病疫苗早在1885年就已問世，時至今日，只要提高犬隻疫苗接種率，預防效果幾達100%。根據GARC統計，部分疫區仍採撲殺犬隻的方式控制疫情，造成全球每年逾2千萬犬隻遭撲殺，GARC對此發表聲明指出，按時接種疫苗，才是遏止病毒散播唯一的辦法。

去年7月農委會證實，台灣在脫離狂犬病疫區50餘年後，東部山區傳出鼬獾因感染狂犬病毒罹患腦炎致死，並陸續傳出錢鼠及家犬被感染的案件，一度引發民眾恐慌，爭相帶家中寵物施打疫苗。嚴一峰透露，今年疫情趨緩，接種率較去年同期減少逾1成，且花東地區接種比例更低；他強調，由於中、南、東部山區仍有感染動物出沒，因此飼主仍不能掉以輕心。

「民眾自費帶寵物到動物醫院接種狂犬病疫苗，只需新台幣200元，」嚴一峰說，「但若遭動保處查獲未接種，恐開罰1至5萬元。」王聲文表示，接種疫苗並無季節限制，只要年滿2個月以上、沒有特殊疾病的犬隻，就應每年接種，以維疫苗保護力。